気候変動に負けない農業へ！welzoとCULTAがタッグを組み、次世代品種と栽培技術で新たな農業モデルを構築

何が新しく、どんな課題を解決するのか

この提携の最大のポイントは、「品種」と「栽培技術」を一体で最適化するという点です。これまでは、どんなに優れた品種があっても、その土地の気候や環境に合った栽培方法がなければ、その力を最大限に引き出すことはできませんでした。また、どんなに優れた栽培技術があっても、気候変動で品種自体が環境に適応できなくなれば、持続的な生産は困難です。

welzoが持つ100年以上の農業現場での経験と、CULTAがAI（人工知能）などの先端技術で気候や市場ニーズに合った新品種をスピーディーに開発する力を合わせることで、各地域の環境にぴったりの品種と栽培技術をセットで提供できるようになります。これにより、気候変動による生産環境の変化という大きな課題に対し、持続的に安定した生産を可能にする新たな農業生産モデルの構築を目指します。

具体的な取り組みとそのメリット

今回の提携では、主に2つの柱で事業を進めていきます。

1. マレーシア・キャメロンハイランドでの現地生産モデル構築

マレーシアの主要な農業地域であるキャメロンハイランドで、CULTAが開発したイチゴ品種とwelzoグループの栽培技術を組み合わせた生産モデルを立ち上げます。CULTAは新しいイチゴ苗を提供し、welzoグループは現地の環境に合わせた栽培方法や生産資材の開発、そして高設栽培システム（地面から離れた高い位置で栽培を行うシステムで、作業負担の軽減や病害虫対策に効果的です）の導入・実証、さらに栽培指導までを担います。

この取り組みで得られたデータやノウハウは、将来的には他の国や地域への展開も視野に入れています。海外展開に興味がある生産者の方にとっても、将来的に新たなビジネスチャンスにつながるかもしれません。

2. 日本国内でのCULTAオリジナル品種の生産者開拓

日本国内では、welzoグループが持つ全国の農業現場とのネットワークを活かして、CULTAが開発するオリジナル品種の導入・普及を進めます。CULTAの品種特性と、welzoグループが培ってきた栽培技術、そして生産者とのつながりを組み合わせることで、各地域の生産環境に合わせた品種の導入を支援し、新たな産地づくりを後押しします。

生産者にとってのメリット

この提携により、生産者の皆さんは以下のようなメリットを享受できると期待されます。

気候変動に強い品種の導入: AIで開発された、地域の気候に適応しやすい新しい品種が手に入る可能性が高まります。
栽培技術の最適化: 品種だけでなく、その品種に最適な栽培技術や資材もwelzoグループから提供・指導されるため、安定した収穫を目指しやすくなります。
新たな産地形成の可能性: 地域に合った新品種と栽培技術の導入は、その地域の特産品を生み出し、新たな産地として発展するきっかけにもなりえます。

具体的な導入コストや支援制度については、今後の展開の中で詳細が発表されることでしょう。興味のある生産者の方は、今後の情報に注目していくと良いでしょう。

持続可能な農業の未来へ

welzoの金尾社長は、「今回の業務提携を通じ、welzoグループが100年超にわたり培ってきた農業資材・栽培技術・農家ネットワークと、CULTAの先進的な品種開発技術を融合させることで、生産者にとっても消費者にとっても価値ある『次世代の農業生産モデル』を共創してまいります」と語っています。

CULTAの野秋CEOも、「welzo様との今回の提携は、私たちが開発した品種をより多くの産地へ届けていく上で、大きな一歩になると考えています。両社の強みを掛け合わせながら、日本から世界へ『未来の適地適作』を実装してまいります」と、提携への期待を述べています。

日本発の技術と現場の知見が融合し、国内外で持続可能な農業の未来を切り開くこの取り組みは、私たち生産者にとっても非常に心強い動きとなるでしょう。