アパレル企業が農業へ！淡路島の課題解決を目指す
長年ストレッチパンツ一筋で「衣」を通じて顧客を喜ばせてきたバリュープランニングが、次に目を向けたのは「食」の世界、そして淡路島の農業でした。
淡路島は近年、明石海峡大橋を通じて京阪神からのアクセスも良く、観光地やリゾート地として大きな注目を集めています。年間約1,283万人もの来島者があり、食や自然、温泉、レジャーなどを目的に多くの人々が訪れています。
しかし、その一方で、地域農業には耕作放棄地の増加や、次世代の農業を担う人材不足という深刻な課題があります。このプロジェクトは、これらの課題に事業を通じて向き合い、解決の糸口を見つけることを目指しています。
6次産業化で新たな価値を創造
バリュープランニングは、アパレル事業で培ったSPA（製造小売業：自社で企画・製造から販売まで一貫して行うビジネスモデル）のノウハウを活かし、さつまいもの「6次産業」に挑戦します。6次産業とは、農産物の生産（1次産業）、加工（2次産業）、販売（3次産業）を全て一体で手がける取り組みのこと。単にさつまいもを栽培するだけでなく、加工品として付加価値を高め、自らお客様に届けることで、地域農業への貢献と事業性を両立できる新しいモデルを構築しようとしています。
同社の代表取締役社長である井元憲生氏は、自身が淡路島南部に位置する南あわじ市の出身。故郷への恩返しと、農業を若い世代の仕事の選択肢の一つにしたいという強い思いから、このプロジェクトを立ち上げました。
淡路島に「さつまいも」という新たな名産を
淡路島といえば「玉ねぎ」が全国的に有名ですが、プロジェクトではこの玉ねぎに続く新たな名産品として「さつまいも」に着目しました。
さつまいもは、焼き芋や干し芋はもちろん、菓子やスイーツなど幅広い加工品に展開できる可能性を秘めています。品種ごとの個性や加工方法によって、様々な付加価値を生み出せる点が魅力です。将来的には「淡路島といえば、玉ねぎとさつまいも」と言われるようになることを目指しています。
2反の休耕地から始まるテスト栽培と共創の場
2026年度は、南あわじ市にある約2反（約20アール）の休耕地を活用し、約6,000本のさつまいもをテスト栽培しています。収穫量は約4トンを見込んでおり、生育状況や品質を確認しながら、淡路島でのさつまいも栽培の知見を蓄積していく計画です。
収穫されたさつまいもは、商品化に向けた試作やテスト販売が行われ、今後の事業展開が検証されます。
このプロジェクトの大きな特徴は、地域の方々や食・農業に興味を持つ人々を巻き込み、共にアイデアを出し、共に育てていく「参加型」であることです。
「第0回淡路島さつまいもプロジェクト会議」で未来を語り合う
その第一歩として、2026年9月27日(日)には「第0回淡路島さつまいもプロジェクト会議」が開催されます。まだ具体的な商品企画などが決まっていない「0」の段階から、参加者と共にプロジェクトを作り上げていくことが目的です。
会議では、プロジェクトの背景や目指すものが共有され、「さつまいもで淡路島をどのように盛り上げることができるか」をテーマに、活動アイデア、商品に関する意見、地域貢献、淡路島の魅力発信などについて活発な意見交換が行われます。得られた意見やアイデアは、今後の活動や商品づくりに活かされる予定です。
農業経験の有無を問わず、淡路島や地域活性化、商品企画に興味がある方は、ぜひこの機会に参加してみてはいかがでしょうか。
「第0回淡路島さつまいもプロジェクト会議」開催概要
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日時: 2026年9月27日(日) 午前10:00～11:30
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会場: 神戸市中央区文化センター 11階1111会議室
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参加費: 無料
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募集人数: 30名程度（応募多数の場合、抽選）
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対象: プロジェクトに興味のある方、淡路島が好きな方、農業・地域活性化に興味のある方、商品企画に興味のある方
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主な内容: プロジェクト紹介、今後の活動説明、意見交換、アンケート
参加を希望される方は、以下の応募フォームからお申し込みください。
応募フォーム
プロジェクト関連リンク
このプロジェクトは、異業種からの参入という新しい風を淡路島の農業に吹き込み、耕作放棄地や担い手不足といった課題を解決しながら、地域全体を活性化させる可能性を秘めています。きっと、淡路島に新たな魅力を生み出し、多くの人々を笑顔にする挑戦となるでしょう。
